Le développement de la notion de “télé-réalité”
Ce sont des émissions qui font du spectacle avec la vie des gens ordinaires, en particulier avec leur intimité. Dans les années 1980-1990, ces émissions étaient surtout constituées par des témoignages ou des confessions de personnes qui exposaient leurs problèmes ou leurs souffrances d’ordre privé : les reality shows. Aujourd’hui, la télé-réalité recouvre davantage des divertissements dans lesquels les participants sont placés dans des situations de compétition, donnant souvent lieu à des procédures d’élimination de certains d’entre eux, et où l’on observe leurs réactions psychologiques ou physiques à un certain nombre d’épreuves. Ce que l’on teste, c’est leur vulnérabilité. Ces jeux permettent d’abord de gagner des prix. Dans le cas de «Loft story», le prix à gagner c’est tout simplement le fait de passer à l’écran, c’est-à-dire la notoriété médiatique et tout ce qui s’y rapporte.
La télé-réalité (traduction de real-life soap) est chargée d’ambiguïté car ces émissions plongent des anonymes dans des situations artificielles, pour montrer leurs réactions prétendument réelles. (Le Monde du 28 décembre 2002)